Η μικρότερη νυχτερίδα έχει σώμα 29-34χιλ., ενώ η μεγαλύτερη (Pteropus vampyrus), άνοιγμα πτερύγων μέχρι 1,7m. Μπορεί να έχουν κοκκινοκαστανό ή γκρι χρώμα, να είναι λευκές ή κίτρινες. Κατοικούν σε λόφους και σε βράχους κοντά στις ακτές, σε δασώδεις περιοχές στα κοιλώματα των δέντρων, σε σπηλιές κοντά σε λίμνες ή αγροτικές περιοχές, λιβάδια και θαμνώδεις εκτάσεις. Το καλοκαίρι τις συναντάμε κυρίως σε παλιά κτήρια και στα κοιλώματα των δέντρων ενώ το χειμώνα κυρίως σε σπηλιές, από όπου κρέμονται ανάποδα. Τα κυριότερα είδη στην Ελλάδα είναι: ο νυχτονόμος, ο μεσορυνόλοφος, ο παρδαλονυχτερίδα, ο μεγάλος νυκτοβάτης, η νανονυχτερίδα, η πτερυγονυχτερίδα και ο μπαρμπαστέλλος. Τα περισσότερα είναι εντομοφάγα, τα υπόλοιπα μυκητοφάγα και φρουτοφάγα ενώ η νυχτερίδα βρικόλακας (Pteropus vampyrus), αιματοφάγο. Κυκλοφορούν και τρέφονται στο πλήρες σκοτάδι. Μπορεί να ζήσει και άνω των 2 ετών.